Mesteacănul

 

Mesteacănul

Denumirea știinţifică: Betula verrucosa.

Denumiri populare: măstacăn, mastacin.

Prezentare. Mesteacănul este un arbore înalt (poate atinge și 30 de metri), cu valoare forestieră, ornamentală și medicinală. Familia de care aparţine – betulacee. Coaja sa este albă, netedă și se poate desprinde sub formă de fâșii circulare. Frunzele, lucioase și subţiri, sunt romboidale sau triunghiulare. Florile de mesteacăn au formă de amenţi (mâţișori asemănători cu cei de nuc). Mesteacănul înflorește în lunile aprilie și mai.

În România, acest arbore crește pe o arie cuprinzătoare, pornind de la câmpie și ajungând până în zona subalpină. În Rusia, Belarus și Finlanda, mesteacănul formează păduri uriașe.

Importanţă medicinală au, în cazul mesteacănului, mugurii, seva, coaja și, mai ales, frunzele tinere. Se prepară infuzie, decoct, tinctură, extract fluid, sirop diuretic, vin tonic și febrifug, loţiuni și comprese. De asemenea, utilă în aplicaţii medicinale este seva de mesteacăn, care se recoltează primăvara.

Substanţe active importante: saponine, esenţe parfumate, taninuri, vitamina C, substanţe antibiotice și săruri minerale (cele mai bogate în aceste substanţe sunt frunzele). Compușii specifici sunt betulina, betulalbina, acidul betulalbinic.

Întrebuinţări. Aria de utilizări medicinale a mesteacănului este foarte largă. Una dintre cele mai eficiente utilizări ale infuziei de frunze de mesteacăn este în tratarea hipercolesterolemiei, adică un astfel de preparat elimină colesterolul. De asemenea, infuzia de frunze de mesteacăn se folosește în tratarea reumatismului articular, a edemelor cardiace sau renale, a n efritei cronice și a gutei. De remarcat și acţiunea benefică a infuziei de mesteacăn în bolile de inimă, în tratarea hipertensiunii arteriale. Totodată, cunoscătorii susţin că tratamentul cu mesteacăn (în acest caz e vorba despre coaja de mesteacăn, folosită ca decoct) ajută ca depurativ, ducând la înnoirea organismului, curăţind mai ales sistemul circulator și chiar sângele.

Seva de mesteacăn este indicată în tratamentul artrozelor, în eliminarea pietrelor de la rinichi, a acidului uric și ureei, fiind un diuretic puternic.

Mugurii de mesteacăn – care se culeg în februarie – sunt recomandaţi, sub formă de decoct, în dizolvarea calculilor renali. Decoctul de muguri se folosește și în tratamentul reumatismului și al gutei. Gudronul, obţinut prin distilarea scoarţei de mesteacăn și a lemnului de mesteacăn, este un remediu în bolile de piele.

Mesteacănul intră și în compoziţia unor ceaiuri medicinale complexe.

Ceva mai nou, cu infuzia de frunze de mesteacăn se intervine și în rezolvarea uneia dintre problemele oamenilor din timpurile moderne – tratamentul și îngrijirea părului. De altfel, preparatele de mesteacăn sunt folosite și în aplicaţii cosmetice, precum și în industria cosmetică.